Люди подвержены риску нехватки продовольствия и воды, наводнений, сильной жары, роста заболеваемости и экономических потерь из-за изменения климата. Возможными последствиями являются конфликты и миграция людей. Изменение климата было названо самой большой угрозой для здоровья мира в 21 веке, и ясно, что принятие незамедлительных мер по уменьшению его последствий имеет первостепенное значение.
Среди многих действий, которые мы можем предпринять, чтобы уменьшить наш углеродный след и количество вредных выбросов, которые могут быть напрямую связаны с нами, покупка электромобиля, безусловно, может иметь долгосрочный эффект. Исследования показали, что чем больше водителей пересаживают свои бензиновые автомобили на электрические, тем лучше для уровня озона и меньше твердых частиц или «дымки». Когда внедрение электромобилей сочетается с переключением нашего производства электроэнергии на возобновляемые источники энергии, положительный эффект становится еще больше.
Еще в 2011 году родстер Tesla — первый серийно выпускаемый автомобиль с литий-ионным аккумулятором — стал лицом новой революции электромобилей и намекнул на возможность появления в будущем быстрых, соблазнительных и роскошных электромобилей. Мировые продажи электромобилей в настоящее время исчисляются миллионами единиц с момента их появления, причем на Tesla приходится почти 2 миллиона из этих продаж.
Но высокий уровень внедрения электромобилей означает не только хорошие новости для планеты, на которой мы живем в настоящее время. Это также значительно увеличивает шансы на выживание наших детей и внуков, а также будущих поколений. Согласно исследованию, опубликованному только в прошлом году в Nature Communications, «добавление 4434 метрических тонн углекислого газа в 2020 году — что эквивалентно выбросам за всю жизнь 3,5 обычных американцев — может привести к одной дополнительной смерти во всем мире, ожидаемой в период с 2020 по 2100 год».
Здесь электромобили могут сыграть свою роль. В качестве иллюстрации давайте посмотрим на последний отчет о влиянии Tesla. Согласно этому отчету, средний автомобиль внутреннего сгорания выбрасывает 450 г CO2-эквивалента на милю или 68 метрических тонн в течение срока службы в 150 000 миль (241 401 км). Напротив, Model 3 выбрасывает 180 г CO2-экв./милю при зарядке через американскую энергосистему, что эквивалентно 27 метрическим тоннам углекислого газа в течение всего срока службы.
Мы экономим около 40 метрических тонн углерода в течение всей жизни для каждого человека, который отказывается от своего бензинового автомобиля в пользу электромобиля. Одни только продажи Tesla спасли нашу планету от примерно 80 миллионов метрических тонн углерода, если предположить, что большинство людей ездило бы с бензиновым автомобилем в альтернативной вселенной, где электрической революции никогда не было.
Согласно вышеупомянутому исследованию, поскольку прогнозируется, что каждые 4000 метрических тонн выбросов углерода приведут к дополнительной смерти, в результате было спасено около 20 000 жизней. Если мы примем во внимание 10 миллионов электромобилей, проданных другими производителями, количество спасенных жизней возрастет до ошеломляющих 120 000 человек. Однако человеческие жизни — не единственные прямые бенефициары более высокого уровня внедрения электромобилей. Другое исследование, опубликованное Северо-Западным университетом, показало, что если электромобили заменят 25% автомобилей с двигателями внутреннего сгорания, которые в настоящее время находятся на дорогах, Соединенные Штаты будут экономить около 17 миллиардов долларов ежегодно, избегая ущерба от изменения климата и загрязнения воздуха. В более агрессивных сценариях — замене 75% автомобилей электромобилями и увеличении производства возобновляемой энергии — экономия может достигать 70 миллиардов долларов в год.
Многие противники электромобилей отмечают, что электроэнергия, используемая для зарядки электромобилей, по-прежнему поступает из ископаемого топлива, и поэтому она уравновешивает экономию выбросов выхлопных газов. Но это не точная картина. Некоторые электрические зарядные станции в настоящее время даже используют возобновляемые источники энергии для зарядки электромобилей. Тем не менее, электромобили по-прежнему приводят к меньшему количеству выбросов в целом, даже если их зарядка работает на угле. Например, использование электромобилей привело к сокращению выбросов парниковых газов на 20% в странах, которые в значительной степени зависят от угля, таких как Китай.
И, конечно же, если все сделано небрежно, производство аккумуляторов для электромобилей может быть опасным для окружающей среды. Почти все выбросы электромобилей представляют собой «полные выбросы», возникающие в процессе производства аккумуляторов. Поскольку электромобили все еще являются относительно новой технологией, источники энергии, используемые для производства аккумуляторов, не соответствуют отраслевым стандартам, что увеличивает углеродный след. Но в этом отношении все начинает меняться.
По сравнению с тем, что было два года назад, углеродный след современных аккумуляторов для электромобилей в два-три раза меньше, и он постоянно становится чище. Автопроизводители электромобилей устанавливают стандарты для поставщиков своих аккумуляторов. Например, они требуют, чтобы поставщики производили продукцию исключительно с использованием возобновляемых источников энергии, таких как солнечная энергия и ветер. Эти источники могут поставлять значительную энергию, необходимую для производства аккумуляторов электромобилей, не производя вредных загрязняющих веществ. Tesla, например, намерена производить свои аккумуляторы только с использованием возобновляемых источников энергии.
Принимая во внимание все эти факторы, мы можем только надеяться, что революция электромобилей продолжится. Мы больше не можем позволить себе роскошь стесняться, когда речь идет о сокращении выбросов и загрязняющих веществ, которые явно ускоряют изменение климата, и хотя иногда может быть легко почувствовать, что мы, как отдельные люди, мало что можем сделать, чтобы предотвратить это, управляя электромобилем. , в то время как стремление к более широкому внедрению возобновляемых источников энергии (в том числе в наших собственных домах), безусловно, является началом.